Biografie & Statements Jim Clark

James (Jim) Clark
*4. März 1936 – †7. April 1968

Der zweifache Formel-1-Weltmeister verunglückte am 7. April 1968 im ersten Formel-2-Lauf um den Martini Gold Cup auf dem Hockenheimring tödlich.

Rennfahrer Jim Clark und Lotus-Teamchef Colin Chapman waren die faszinierendste und erfolgreichste Kombination in der Motorsport-Geschichte. Colin Chapman, das Genie am Reissbrett und Jim Clark, der Virtuose am Lenkrad, ergänzten sich auf einmalige Weise. Was Colin Chapman als Ingenieur entwickelte, setzte Jim Clark perfekt in Geschwindigkeit um. Im Verlauf der Jahre entstand eine echte Freundschaft, welche die Zusammenarbeit noch intensivierte. Zusammen haben sie die Motorsportwelt erobert.

Das erste Mal vor deutschen Zuschauern

Am 5. Juni 1960 bei dem WM-Lauf in Zandvoort in Holland begann die Formel-1-Karriere von Jim Clark mit einem Ausfall. Einen guten Monat später, Ende Juli startete er vor über 200.000 Zuschauern erstmals in Deutschland. Beim Stuttgarter Solitude-Rennen hatte er bereits das Formel-Junior-Rennen überlegen gewonnen und stand nun im Formel-1-Rennen mit bekannten Piloten wie Weltmeister Jack Brabham, Phil Hill, Jo Bonnier und Graf Berghe von Trips am Start. Doch keiner dieser arrivierten Piloten setzte sich nach den ersten Runden an die Spitze des Feldes. Es war der unbekannte Jim Clark, der in Führung liegend, eine Rekordrunde nach der anderen drehte. Er fiel zwar im Verlauf des Rennens wegen eines technischen Defektes aus, aber Stuttgart erlebte den Beginn einer neuen Ära. Von nun an gehörte er zu den Stammfahrern in der Formel 1. Wie nah Erfolg und Tragödie im Rennsport zusammenliegen, musste Jim Clark in Monza erfahren. Er kollidierte mit Graf Berghe von Trips in der Anfangsphase des Rennens. Von Trips, der als erster Deutscher auf dem Weg zum WM-Titel war, verunglückte tödlich.

Weltmeistertitel verpasst

1966 folgte ein Zwischenjahr, Jim Clark war auf dem Lotus 43 mit BRM H16 Zylinder Motor nicht wirklich konkurrenzfähig. Trotzdem gewann er den GP der USA in Watkins Glen. 1967 stieg der Weltkonzern Ford mit Lotus in die Formel 1 ein. Jim Clark schenkte der Kombination Lotus 49 Ford Cosworth V8 einen Premieren-Sieg in Zandvoort. Clark und sein neuer Teamkollege Graham Hill, dominierten den Verlauf der restlichen Saison klar. Clark gewann noch drei weitere Rennen, doch im Kampf um den WM-Titel scheiterte er an der Zuverlässigkeit des Brabhams von Dennis Hulme.

Der erfolgreichste Pilot aller Zeiten

Am 1. Januar 1968 startete Clark mit seinem 25. Grand-Prix-Sieg in Südafrika perfekt in die Saison. Damit war er der erfolgreichste Pilot aller Zeiten, er hatte einen Sieg mehr als Fangio auf dem Konto. Dieser Sieg bedeutete gleichzeitig das Ende einer Ära, es sollte der letzte GP-Sieg eines Lotus in den traditionellen Farben Grün/Gelb sein. Stimmen wurden laut, dass die Überlegenheit von Clark so erdrückend sei, dass selbst die interessantesten Rennen zu einem monotonen Schauspiel würden. Ich meine, Kontinuität im Erfolg hat nichts mit Monotonie zu tun, sie ist das Ergebnis einer großartigen, ja wirklich hervorragenden Anstrengung.

Im Februar gewann Clark noch die Tasman Serie in Australien/Neuseeland und das Team Lotus präsentierte sich dort erstmals als Gold Leaf Team Lotus in den Farben Rot/Weiß/Gold. Ende März ging es nach Spanien zu einem internationalen Formel-1-Rennen, danach folgte am 6./7. April der erste Lauf um die Europa-Trophäe für Formel-1-Fahrer auf dem Hockenheimring. Trotz Problemen mit seinem Lotus 48 im Training folgte Jim Clark am Samstag einer Einladung des ZDF ins „Aktuelle Sportstudio“. Sein TV-Auftritt zusammen mit Kurt Ahrens bleibt unvergessen.